Llegan refuerzos Bell UH1H españoles para Uruguay

Con apenas 11 helicopteros el Escuadrón Aéreo número 5 de la Brigada Aérea I es la única unidad de la Fuerza Aérea uruguaya que opera helicópteros en lesta. Su base es el aeropuerto internacional General Cesáreo Berisso, también conocido como aeropuerto Carrasco por la localidad en que se encuentra ubicado a las afueras de la capital Montevideo.

El Escuadrón 5 cuenta hoy con una flota de seis aeronaves Bell UH1H, un Eurocopter AS365 N2 y cuatro Bell 212 y es la misma unidad la encargada de formar a sus pilotos, tanto inicialmente como de forma recurrente.

Circulacion aerea

Sus misiones principales son la búsqueda y rescate (SAR); CSAR (búsqueda y rescate en combate); evacuación aeromédica; lucha contra incendios, transporte de tropas y paracaidistas y acciones junto a fuerzas paramilitares contra el narcotráfico, además de despliegues en apoyo al Sistema Nacional de Emergencias para el transporte de órganos, víveres y medicamentos a la población luego de desastres naturales como pueden ser inundaciones.

Uno de los objetivos principales es el de continuar con la tarea del Centro Coordinador de Rescate (CCR) Carrasco que tiene su base en las instalaciones del mismo escuadrón. Desde este centro, en alerta las 24 horas de los 365 días del año, en conjunción con el CCR Mar de la Armada Nacional, se coordinan los medios disponibles, se elaboran planes de operaciones de búsqueda y rescate dentro del área de responsabilidad del Uruguay de acuerdo a compromisos Aeronáuticos Internacionales asumidos por el país.

También es de sumo interés para la Fuerza el retorno de uno de los dos Bell 212 que actualmente se encuentran en África (ver recuadro) para apoyar la campaña Antártica uruguaya, ya que el Instituto Antártico del país mantiene su presencia en el continente blanco durante todo el año.

Los refuerzos

Las buenas noticias van surgiendo, ya que se recibirán en breve cuatro helicopteros Bell UH1H pertenecientes a las FAMET (Fuerzas Aeromóviles del Ejercito de Tierra). Eran utilizados por el Batallón de Helicópteros de Maniobra 3 (BHELMA III) con base en LogroñoAgoncillo (La Rioja). La tratativa de transferencia data de 2005, cuando la entonces ministra de Defensa uruguaya, Azucena Berruti, visito España y realizo un pedido formal para la provisión de helicópteros para la Fuerza Aérea uruguaya.

En agosto de 2008, el Consejo de Ministros español acepto la solicitud uruguaya y aprobó finalmente la venta de estos UH1H por un

OPERACIÓN EN ÁFRICA

Dos de los cuatro Bell 212, los FAU030 y FAU031, con las identificaciones UN614y UN615 respectivamente, se encuentran desde 2003 adscritos a la Misión de Naciones Unidas para el mantenimiento de la Paz en el Estado de Eritrea (UNMEE por sus siglas en ingles).

Inicialmente la base de estos era la ciudad de Asmara (Eritrea) y desde 2006 el despliegue de las aeronaves se efectúa desde Axum y Adigrat. Estas dos aeronaves han totalizado más de 3.000 horas de vuelo en África en misiones de reconocimiento y transporte de autoridades; pero principalmente en misiones de evacuaciones médica, tanto diurnascomo nocturnas. Las misiones se realizaban con dos pilotos, un mecánico de vuelo y un oficial rescatista además de personal medico militar jordano. El Consejo de Seguridad de la ONU ha decidido a fines de julio de 2008 el cierre

de dicha misión debido al estado de beligerancia entre Etiopia y Eritrea. La Fuerza Aérea uruguaya esta todavía por decidirse si se traslada la misión en apoyo a las tropas uruguayas en Congo junto a la ONU o retornan al país.

Al mismo tiempo, el actual ministro de Defensa uruguayo, José Bayardi, anunció un considerable aumento en los presupuestos disponibles para las Fuerzas Armadas. En lo referente al arma aérea, se traducirá en una mayor disponibilidad de combustible, pudiendo entonces realizar las deseadas 17.000 horas de vuelo anuales, contra las 10.000 del año anterior.

Mayor operatividad

La llegada de estos helicópteros permitirá, además de incrementar la operatividad de la fuerza, ya que el UH1H es el verdadero caballo de batalla de la misma; calificar a más pilotos con plenas capacidades operativas, llamados en la Fuerza Aérea uruguaya «Pilotos Principales», lo que les permitiría estar aptos para cualquier misión a desempeñar. Dicha tarea de entrenamiento demanda unas 400 horas de instrucción en vuelo, algo casi imposible de cumplir en la actual coyuntura de la Fuerza.

LOS COMIENZOS

El Escuadrón fue fundado el 25 de julio de 1955 con dos helicopteros Bell H13 y en 1964 llegaron cuatro Hiller H23F. A partir de 1970 se entró en la era de las turbinas con la incorporación de tres Bell UH1H (tres más lo fueron en 1998). A éstos se sumaron en 1975 seis UH1 B procedentes del Ejército estadounidense. En enero de 1981 se pasó a operar helicópteros biturbina con la incorporación de dos Bell 212, los primeros que contaban con el equipamiento necesario para realizar vuelos por instrumentos. En diciembre de 2005 se sumarian otros dos Bell 212 con un mayor y mejor equipamiento. Antes, en 1997, incrementó su operatividad diurna y nocturna

Con la llegada de dos modelos biturbina: el Eurocopter AS365 N2 Dauphin, de los que se incorporaron dos unidades; y un lote de seis Westland Wessex HC Mk II provenientes de la RAF. Estos últimos se complementaron con otros cinco ejemplares recibidos entre 2002 y 2003 también procedentes de la RAF británica.

Etiquetas: bell 212, circulacion aerea, Helicopteros


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