Primer A380 de Qantas para aerolineas australianas
Con mucha menos fanfarria que a Singapore Airlines y a Emirates, Airbus ha hecho entrega en Toulouse el pasado 20 de septiembre a la aerolínea australiana Qantas de su primer A380, el octavo en un año y al que seguirán otros cuatro antes del fin de este año 2008.
Entrega del primer A380 de Qantas
Son ya ocho los A380 que Airbus ha entregado: seis a Singapore Airlines (cinco de ellos en 2008), uno a Emirates y uno a Qantas, y todo ello en un momento en que en ciertos medios europeos y estadounidenses se ha publicado que Airbus no iba a cumplir sus previsiones de entregar 12 A380 este año. Tom Enders, presidente de Airbus fue claro al respecto: «estoy dispuesto a apostarme una botella de champagne tamaño mágnum a que este años entregamos más de diez y más de once A380». Pero igual de optimista que Tom Enders se mostraba Geoff Dixon, el presidente de Qantas quién manifestó su intención de comprar más A380.
La llegada del A380 a Australia tras la entrega en Francia fue celebrada también con la firma por parte de Qantas de un pedido de motores a Rolls-Royce para equipar a los ocho A380 de su pedido de 20 para los que todavía no había hecho pública la elección de la planta motriz. Dixon sin embargo, sí había confirmado que los 20 A380 llevarán la misma disposición interna dado que considera que tener varias resta flexibilidad a la flota.
Este primer A380 de Qantas, matriculado VH-OQA, y con número de serie 014, ha sido bautizado «Nancy-Bírd Walton», en honor de la aviadora y pionera australiana que, a sus 92 años acudió a la ceremonia de bautismo oficial celebrada en Sydney el 30 de septiembre.
Qantas empleará inicialmente este avión para cubrir sus rutas a Los Ángeles, en la costa oeste de EE.UU. desde Melbourne y Sydney. El primer vuelo comercial partió de Melbourne el 20 de octubre y desde Sydney el 24. En febrero de 2009, con la llegada del cuarto ejemplar Singapur y Londres serán los siguientes aeropuertos donde se podrá ver al A380 de Qantas. Tras Qantas, será Air France, ya en 2009, la siguiente aerolínea que sume al A380 a su flota, primera en Europa en recibirlo. Hoy en Airbus están ya trabajando sobre varios ejemplares para esta compañía en Toulouse, fuera de la vista de los visitantes. El diseñador australiano Marc Newson fue el elegido por Qantas para realizar los interiores del nuevo avión, labor en la que trabajó cinco años. Son unos interiores en los que destaca el uso de la fibra de carbono en los respaldos de los asientos y de colores que representan a Australia en la tapíceria.
►CUBIERTA SUPERIOR
Ejecutiva
Gran parte de la cubierta superior está ocupada por la clase ejecutiva, con 72 butacas en filas de seis. Asientos cama con todo lo que un pasajero puede esperar de esta clase en un vuelo de largo recorrido, incluidos puertos USB para poder cargar y descargar archivos y trabajar con ellos durante el vuelo usando los programas de edición incorporados en el sistema de entretenimiento.
Los asientos disponen de sistema de masaje y pueden separarse entre ellos alzando una pantalla que se actúa eléctricamente. Los apoyabrazos laterales bajan cuando el asiento se convierte en cama.
La zona delantera, a ambos lados de la escalera principal está ocupada por la estación de control del sistema de entretenimiento a bordo (a la izquierda) y un salón de relax para los pasajeros. Este dispone de un sofá corrido de cinco plazas con cinturones de seguridad y mascarillas de oxígeno. Frente a este, una enorme pantalla TFD que puede ser conectada a un PC y bajo ella un revistero.
En el galley de ejecutiva, así como en el de primera, encontramos una de las innovaciones (o mejor dicho dos), que ha introducido Neil Perry, un conocido ehef australiano que trabaja desde hace años para Qantas. Nos referimos a una sandwichera y una tostadora. Además disponen de máquina para preparar capuchinos. Eso sí, para calentar biberones y comida de bebés, se seguirá usando el viejo sistema del baño María.
CUBIERTA SUPERIOR
Turista Premium
Un total de 32 asientos, en grupos de dos junto a las ventanas y de tres al centro, ocupan la parte trasera de la cubierta superior. Un detalle que llama la atención es la barrera plegable que existe junto a la escalera de acceso a la cubierta inferior. Con ella se trata de evitar caídas accidentales por la escalera, además del acceso de los pasajeros de turista. Los asientos son similares a los que podíamos encontrar en las clases ejecutivas de largo recorrido hace años, antes de que se generalizasen los asientos cama con cubierta protectora. Esta cabina, como las demás, dispone de una zona de autoservicio dividida en una de snacks y otra fría para bebidas, aunque también se dispone de bebidas calientes como café.
CUBIERTA INFERIOR
Primera
Como no podía ser menos, en la primera clase, 14 butacas individuales en la zona delantera de la cubierta inferior, es donde Qantas presenta las mayores innovaciones de servicio.
Sin ese lujo que hemos encontrado en los otros A380 entregados, por ejemplo los dorados en el de Emirates, o las cabinas cerradas de Singapore, sin duda nos encontramos ante un diseño más occidental, más en línea de lo que podemos esperar de una aerolínea europea o americana.
Cada suite, como denominan a estos asientos dispone de un segundo asiento auxiliar (con cinturón de seguridad) que puede ser ocupado por otro pasajero, por ejemplo para poder comer en pareja, o trabajar juntos.
El asiento principal, en su posición erguida para despegues y aterrizajes va situado en el eje longitudinal del avión, pero en cuanto accionamos los mandos para reclinarlo gira 45 grados hacía el lado opuesto al pasillo de acceso. Además puede moverse hasta 40 cm hacia delante. El control del asiento puede efectuarse mediante la tradicional mando o mediante una pantalla táctil auxiliar que controla también los diferentes modos del sistema de masaje del asiento (cuatro en los que también podemos modificar la velocidad por ejemplo), la iluminación de la cabina, y el sistema de entretenimiento a bordo.
El mando dispone de varias posiciones preprogramadas para el asiento aunque con los botones se puede elegir cualquier ángulo de reclinación de respaldo apoya piernas. Algunas de las posiciones preprogramadas incluyen el encendido o apagado de las luces y el control de las cortinillas de las ventanas correspondientes al asiento. Estas, eléctricas, son dos, una translúcida y otra opaca.
Sin embargo, muchos de los presentes en la entrega encontramos un pequeño «pero» y es la distancia de los asientos a las ventanillas. Al pasajero que no le guste mirar por ellas le dará igual. Pero al que sí le guste hacerlo, lo encontrará muy difícil. Quizás hubiese sido mejor situar la zona auxiliar de cada asiento junto al pasillo y los asientos junto a las ventanas.
CUBIERTA INFERIOR
Turista
Dividida en tres cabinas, con asientos rojos, verdes y terracota para representar los colores de Australia, son asientos con sus respaldos y mesas abatibles realizados en fibra de carbono lo que les da un aspecto «tecno» al tiempo que los hace más ligeros. Uno de sus detalles más llamativos es que en la parte inferior trasera existe una red diseñada para poder poner en ella los pies para mejorar la postura de descanso.
Al reclinar el respaldo, el cojín del asiento avanza hacia delante lo que incrementa la comodidad sin aumentar el grado de reclinación real. Dado que Qantas ha elegido que la zona de descanso de la tripulación se encuentre situada en la cubierta de bodegas, el asiento 70D no existe por ser donde va situada la escotilla de emergencia de esta zona. Ello dota de un mayor espacio, como es lógico, al asiento 71D.
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